10月4日,欧国联B级小组赛在塞尔维亚的巴奇卡托波拉进行,爱尔兰对战以色列,最终以1比1握手言和。比赛前的掷硬币仪式上,爱尔兰队长及门将凯莱赫在与裁判和助理裁判握手后,直接转身离开,拒绝与以色列队长佩雷茨握手。凯莱赫之前并非球队的第一队长,原队长达拉·奥谢由于妻子生产缺席,队长袖标因此转交给他。这一幕被转播镜头拍摄下来,并迅速在社交媒体上广泛传播。
在这场比赛之前,两队曾于9月27日在匈牙利德布勒森交手,爱尔兰以3比0战胜对手。在那场比赛前,爱尔兰全队在奏以色列国歌时,将双手放在背后,低头站立,并佩戴黑色袖标,队长奥谢同样拒绝与以色列队长所罗门握手,双方也未按照惯例交换队旗。黑色袖标在这两场比赛中反复出现,爱尔兰方面表示此举是为了悼念在加沙冲突中遇难的人。次回合的比赛中,以色列队员也佩戴了黑纱。
赛季初,爱尔兰队曾就是否参赛进行了内部讨论并投票,大部分球员选择继续上阵。门将巴祖努并未入选,他在外界表示自己反对的是暴力,而非以色列人民。根据欧足联规定,爱尔兰紧急征召后卫邓恩担任替补门将。
以色列方面对此事的反应也相当直接。以色列队长所罗门对未能握手表示不满,而以色列外交部长萨尔在赛前就爱尔兰的立场发表了公开评论。在次回合的赛前发布会上,一名以色列记者提到迪拜航空事件,另一名则声称爱尔兰球员在比赛中对以色列球员使用了贬义词,爱尔兰足协当场予以否认,发布会随即结束。
从更长时间的视角看,爱尔兰在巴以问题上的表态与国内情况有关。2024年5月,爱尔兰将与西班牙和挪威一道正式承认巴勒斯坦国。国内舆论对加沙局势的关注度很高,这些举动在这样的背景下自然而然地发生了。
回到比赛本身,两轮交锋结果为爱尔兰一胜一平。首回合中,爱尔兰在上半场前25分钟便取得三球领先,而次回合双方各进一球。爱尔兰主帅哈尔格里姆松在赛前的发布会上回应了相关问题,指出以色列在这两场比赛中均未能取胜。
赛前仪式的流程并没有被欧足联统一规范,握手和交换队旗属于惯例,由双方及裁判组协商执行。这一次,两队都未进行交换队旗,握手仪式仅限于队长与裁判之间。转播画面显示,两队的赛前站位及流程与往常没有差异,但明显缺少了队长之间的握手。随着两场比赛的结束,双方将各自准备下一轮小组赛。
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