独立委员会作出了裁定,曼城坚决表示无辜并将提起上诉,最终处罚结果仍未确定。根据多家媒体,包括《金融时报》和BBC的报道,英超联赛针对曼城足球俱乐部的115项财务违规指控中,已有114项被独立委员会认定成立。这一裁决被认为是英格兰足球历史上最引人注目的监管决定之一,曼城可能面临减分、巨额罚款甚至降级等处罚。
这些指控跨越近十年的时间,主要包括规避支出限制。英超联盟于2023年2月对曼城提出的指控,涉及的财务行为时间范围是2009年至2018年。报道称,主要问题在于英超希望限制富有的资本后盾,以确保俱乐部只能利用足球相关收入。但曼城则被指控通过私下支付员工薪酬、将来自阿联酋的拨款伪装为赞助收入等方式来逃避规则。
具体的指控内容可以细分为:54项涉及未能提供2009/10至2017/18赛季的准确财务数据;14项关于球员与教练薪资的披露不完整,包括前主教练曼奇尼存在的“双合同”问题;7项违反英超的盈利与可持续性规定;5项未遵循欧足联的财务协议;以及35项涉及未配合英超的调查。知情人士透露,唯一未被认定的指控被认为是“最严重”的一个。
曼城对此裁决做出了强烈反应,俱乐部在裁决宣布后发布声明,表示“英超相关程序尚在进行,重要部分仍待完成”,并重申与2023年2月声明的一致立场。俱乐部主席穆巴拉克在给球迷的信中强调:“英超的程序仍有很长的路要走,我们向公众证明俱乐部清白的信心与决心与最初一样强烈。”据分析人士表示,曼城很可能会提出上诉,但在事实上推翻裁决几乎是不可能的。
目前尚不确定具体的处罚措施,正式的制裁听证会可能要等到数月后才会举行。BBC指出,扣分似乎是不可避免的,但具体时间和处罚力度仍未知。《金融时报》的报道显示,潜在的处罚范围广泛,可能包括剥夺冠军头衔、向对手支付巨额赔偿,甚至降级。体育法律专家斯托瑟德警告称,若裁决被维持,将可能导致大量法律诉讼的涌现,其他俱乐部可能要求赔偿由于失去的财务收入、欧战资格或降级而受到的损失。曼联、利物浦、热刺和阿森纳等俱乐部已经采取法律行动,保留了索赔的权利。
而前主教练曼奇尼对于“双合同”的问题回应道:“这不关我的事。这种事情每四五年都会被提起。曼城没有罪,双合同不是我的问题,这更可能是他们的问题。”这一案件使英超联赛的未来面临不确定性和混乱的局面。如果本赛季继续放任曼城争冠而不处罚,联赛的公正性将面临质疑;而若采取处罚,冗长的上诉程序又可能拖延数年。观察家评论指出,这场裁决“没有赢家”,无论结果如何,曼城近十年的辉煌成就都将蒙上阴影,而英超也将进入持续的法律纠纷与声誉危机的漩涡中。
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